Ce este pterigionul
Pterigionul reprezintă o afecțiune oftalmologică care constă în apariția unei excrescențe a conjunctivei (membrana mucoasă transparentă care acoperă globul ocular) cu extindere variabilă la nivelul corneei, localizată în general în colțul intern al ochiului (spre partea nazală). Această excrescență a conjunctivei este mai frecvent întâlnită la persoanele care practică surf (“surfer’s eye”), datorită unui cumul de factori ambientali prezenți în zonele calde cu mult soare și vânt.
În funcție de localizarea trombului, obstrucția poate afecta vena centrală a retinei (OVCR) sau o ramificație a acesteia (ORVR). Aceasta poate fi totală (fluxul sangvin este sistat în totalitate) sau parțială.
Care sunt cauzele pterigionului
Cauzele exacte care determină apariția pterigionului nu sunt complet elucidate, însă prezența acestei afecțiuni oftalmologice la persoanele care desfășoară activități în aer liber la soare și provin din zone ecuatoriale.

Factorii de risc implicați în apariția pterigionului
Principalii factori de risc care predispun la apariția pterigionului sunt reprezentați de către:
- Vârstă: pterigionul este mai frecvent diagnosticat la persoanele vârstnice de peste 80 de ani și în cazuri rare la populația pediatrică;
- Apartenența la sex: această afecțiune oftalmologică afectează cu precădere persoanele de sex masculin;
- Predispoziția genetică: persoanele care au membri în familie diagnosticați cu această afecțiune prezintă risc mai mare de dezvolta pterigion în comparație cu restul populației care nu asociază antecedente heredocolaterale ale bolii;
- Expunerea repetată la radiații solare, vânt, polen și nisip.
Manifestări clinice ale pterigionului
Manifestările clinice asociate pterigionului sunt locale și includ în mod frecvent:
- Iritații la nivelul ochiului afectat care asociază edem și hiperemie conjunctivală (roșeață la nivelul ochiului);
- Senzația de corp străin la nivel ocular;
- Lăcrimare excesivă;
- Disconfort dureros la nivelul ochiului afectat;
- Diminuarea acuității vizuale în cazul extinderii excrescenței la nivelul corneei;
- Apariția astigmatismului secundar modificărilor de curbura ale corneei (pterigionul de mari dimensiuni poate deforma corneea favorizând apariția tulburărilor de vedere specifice astigmatismului).
Diagnosticul de pterigion
Diagnosticul pterigionului este stabilit de către medicul specialist prin intermediul examenului efectuat cu ajutorul lămpii cu fantă (un tip de biomicroscop care focalizează un fascicul de lumină intensă la nivel ocular pentru examinarea în detaliu a segmentului anterior și posterior al ochiului).
În anumite situații, medicul oftalmolog poate recomanda realizarea unor investigații de specialitate care pot fi reprezentate de un test de acuitate vizuală și topografie corneană (investigație non invazivă care realizează o hartă computerizată a corneii pentru diagnosticarea unei serii de afecțiuni ale segmentului ocular anterior alcătuit din cornee, cameră anterioară și cristalin).
Tratamentul pterigionului
Tratamentul curativ al pterigionului este influențat în mare parte de dimensiunile acestuia, primul stadiu referindu-se la excrescențe aflate pe 1-2 mm din suprafața corneei, în stadiul 2 la cele extinse pe o suprafață de 3-4 mm, iar în stadiile avansate, aceasta depășind marginea pupilei cu afectarea câmpului vizual al pacientului.
Pterigionul de dimensiuni reduse care nu generează apariția manifestărilor clinice deranjante pentru pacient poate fi gestionat la domiciliu cu ajutorul lacrimilor artificiale pentru lubrifierea și protejarea suprafeței oculare. Tratamentul simptomatic al pterigionului poate include administrarea de picături oftalmice cu steroizi pentru diminuarea inflamației și a hiperemiei conjunctivale, intervalul și durata terapiei fiind indicate de către medicul curant care eliberează prescripția medicală.
În cazul excrescențelor de dimensiune mai mare care afectează calitatea vieții pacientului prin manifestările clinice pe care le asociază (disconfort dureros, astigmatism), medicul oftalmolog poate recomanda efectuarea unei intervenții chirurgicale pentru excizarea pterigionului și corectarea defectului obținut prin utilizarea unei grefe tisulare autologe (se recoltează o porțiune de conjunctivă sănătoasă de la nivelul polului superior al ochiului pacientului). Intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea excrescenței conjunctivale durează aproximativ 30 minute și se efectuează în condiții de anestezie locală și sedare ușoară a pacientului.
După finalizarea operației, medicul va aplica un pansament steril ocluziv pentru protejarea ochiului la nivelul căruia s-a intervenit și va elibera pacientului o prescripție medicală cu picături și unguente oftalmice care necesită aplicare timp de câteva săptămâni postoperator.
În etapa postoperatorie, pacientului îi pot fi recomandate o serie de substanțe medicamentoase care previn recidiva acestei patologii prin inhibarea creșterii și diferențierii celulare la nivel ocular. Este important de menționat faptul că această afecțiune nu constituie o patologie oncologică (nu este cancer) însă asociază risc crescut de recidivă la intervale variabile de timp după efectuarea tratamentului chirurgical inițial.
Principalele metode de prevenție ale pterigionului includ purtarea ochelarilor de soare cu protecție UV, evitarea expunerii la praf și polen și lubrifierea corespunzătoare a ochilor pentru a limita efectele nocive ale vântului și ale temperaturilor ridicate asupra ochilor.