Ambliopia, cunoscută și sub denumirea de "ochi leneș", este o afecțiune oftalmologică ce afectează dezvoltarea normală a vederii la unul dintre ochi, rareori la ambii. Deși ochiul în sine poate fi perfect sănătos din punct de vedere structural, creierul "favorizează" imaginea clară provenită de la ochiul mai puternic.
Această "lene" a creierului de a procesa informația vizuală de la un ochi duce la o scădere a acuității vizuale a acelui ochi. Acuitatea nu poate fi corectată complet nici măcar cu ochelari sau lentile de contact.
Ambliopia se dezvoltă, de obicei, în primii ani de viață (vârsta de 3 ani), perioada critică pentru dezvoltarea vederii fiind până la vârsta de 6-7 ani. Există mai mulți factori care pot contribui la apariția ambliopiei.
Strabismul
Reprezintă deviația axelor oculare, adică ochii nu privesc în aceeași direcție. Creierul, pentru a evita vederea dublă, suprimă imaginea de la ochiul deviat, favorizând apariția ambliopiei la acel ochi.
Vicii de refracție netratate sau inegale între ochi (anisometropie)
Diferențe semnificative de dioptrii între cei doi ochi (miopie, hipermetropie sau astigmatism) pot face ca imaginea formată pe retina unui ochi să fie mai neclară. Creierul va prefera imaginea clară, ignorând-o pe cea neclară, ceea ce duce la ambliopie.
Obstacole în calea razelor de lumină către retină
Cataracta congenitală, ptoza palpebrală sau alte afecțiuni oculare pot împiedica dezvoltarea normală a vederii și pot cauza ambliopie.
Simptome subtile, dar cu impact pe termen lung
De multe ori, ambliopia nu prezintă simptome evidente, mai ales la copiii mici, care nu realizează că văd diferit cu cei doi ochi. Tocmai de aceea, controalele oftalmologice periodice sunt extrem de importante. Unele semne care pot sugera prezența ambliopiei includ:
- Vedere neclară sau încețoșată la un ochi.
- Tendința de a înclina capul sau de a-l întoarce într-o anumită direcție pentru a vedea mai bine.
- Dificultăți în perceperea profunzimii (vederea tridimensională).
- Mijirea frecventă a ochilor.
- Ochi care "fuge" sau nu se aliniază corect cu celălalt.
- Sensibilitate la lumină (fotofobie).
Diagnostic timpuriu, tratament eficient
Diagnosticarea timpurie a ambliopiei este importantă, deoarece tratamentul este cel mai eficient în perioada copilăriei. Cu cât tratamentul este inițiat mai devreme, cu atât șansele de recuperare a vederii sunt mai mari. Diagnosticul se stabilește în urma unui examen oftalmologic complet, care include:
- Testarea acuității vizuale la fiecare ochi în parte.
- Examinarea fundului de ochi.
- Evaluarea refracției (determinarea dioptriilor).
- Evaluarea motilității oculare (mișcarea ochilor).
Opțiuni terapeutice pentru recuperarea vederii
Tratamentul ambliopiei are ca scop stimularea ochiului "leneș" pentru a-l determina pe creier să proceseze corect informațiile vizuale provenite de la acesta. Principalele metode de tratament includ:
Ocluzia (acoperirea) ochiului sănătos
Aceasta este cea mai frecventă metodă de tratament. Constă în acoperirea unui singur ochi ( cel cu vedere bună) cu un plasture adeziv special, pentru a forța ochiul ambliop să funcționeze. Durata și frecvența ocluziei sunt stabilite de medicul oftalmolog în funcție de severitatea ambliopiei.
Ochelari de vedere sau lentile de contact
Corectarea viciilor de refracție, dacă acestea sunt prezente, este un pas important în tratamentul ambliopiei.
Picături oftalmice cu atropină
Aceste picături dilată pupila ochiului sănătos, blurând vederea la acel ochi și forțând ochiul ambliop să funcționeze.
Terapie vizuală (exerciții oculare)
Aceste exerciții, efectuate sub îndrumarea unui specialist, pot ajuta la îmbunătățirea coordonării oculo-motorii și a vederii binoculare.
Tratament chirurgical (în cazurile de strabism)
În cazul în care ambliopia este cauzată de strabism, intervenția chirurgicală pentru corectarea deviației oculare poate fi necesară.
Prevenirea ambliopiei se realizează prin controale oftalmologice periodice la copii, începând cu vârsta de 1 an și continuând apoi conform recomandărilor medicului oftalmolog.
Depistarea și corectarea timpurie a factorilor de risc, precum strabismul sau viciile de refracție, pot preveni dezvoltarea ambliopiei și pot asigura o dezvoltare vizuală normală.
Ambliopia este o afecțiune tratabilă, mai ales dacă este diagnosticată și tratată în copilărie. Ignorarea acestei probleme poate duce la o scădere permanentă a vederii la un ochi.
Prin urmare, controalele oftalmologice regulate la copii sunt esențiale pentru depistarea precoce a ambliopiei și pentru asigurarea unei vederi sănătoase pe termen lung.